Alerjik reaksiyon nedir?

Alerjik (Allerjik) reaksiyon, bir alerjene deri teması, solunum, yiyecek ile , veya bazı ilaçlar veya böcek zehirlerinde olduğu gibi deriye enjeksiyon ile maruz kalındığında bağışıklık sisteminin verdiği tepkidir. Bir alerjene önceden maruz kalınmış olması bağışıklık sistemini bu maddeye karşı duyarlı hale getirmiştir. Bu durum kendi içinde belirti üretmez fakat bağışıklık sisteminin alerjenle bir sonraki temasında bir tepki vermesi için hazırlanmasını sağlar. Alerjik (Allerjik)olmayan bir insan bir alerjene hiçbir tepki vermez. Alerji (Allerjik), bağışıklık sisteminin normalde zararsız kabul edilen bir maddeye verilen aşırı reaksiyonla ortaya çıkar.
İnsanlık tarihi süresince astım ve egzema gibi alerjik hastalıklar çeşitli doktorlar tarafından tanıtılmış olsa da, alerjinin modern kavramı tıp tarihine ilk olarak 1906’da Avusturyalı çocuk doktoru Clemens von Pirquet tarafından tanıştırılmıştır. Alerji (Allerjik) atopiden farklıdır. Atopi yaygın alerjenlere maruz kalındığında immunoglobulin E (IgE) olarak bilinen bağışıklık molekülü üretme eğilimidir. Atopi ve alerjik hastalık arasında gülçlü bir bağ olsa da, atopisi olan herkes alerji geliştirmez. Benzer olarak, bazı hastalar vardır ki belirtileri alerjik hastalıkla uyumludur, fakat alerjenlere(allerjenlere) maruz kaldıklarında IgE üretmezler. Alerji bir maddeye karşı hassasiyet veya o maddeye karşı intolerans ile de aynı şey değildir. Bu özellikle yiyecek alanında böyledir. Örneğin laktoz intoleransı yiyecek alerjisi altında sınıflandırılmaz çünkü belirtileri bağışıklık sisteminden kaynaklanmaz.